Científics van separar un àtom en dos parts

 Publicat: 6 juny 2012 13:41 GMT | Última actualització: 6 juny 2012 14:17 GMT

 Científics de la Universitat de Bonn van aconseguir separar un àtom en dos, obtenint un resultat que contradiu al propi nom de la partícula elemental, que es traduïx del grec com "inseparable".

Els investigadors van aconseguir fer el que hauria sigut inimaginable per als grecs, usant els més moderns mètodes de la mecànica quàntica.

El procés és complicat i perquè siga reeixit cal crear unes condicions molt especials. Entre elles estan una temperatura pròxima al zero absolut i uns láseres molt precisos. U és responsable de refredar l'àtom de cesi i l'altre ha de moure-ho, una vegada aconseguida la temperatura requerida.

Els detalls de l'experiment són encara més complexos: cada àtom té una característica que s'anomena porc espí i amb suport d'este pot moure's als seus costats. Però el especial ací és que el porc espí pot també existir en dos direccions al mateix temps.

Este és possible només en mecànica quàntica, que establix que una matèria pot existir en diversos estats al mateix temps. Este fet va servir de base per a l'experiment, en el qual els científics van aconseguir que dos parts de l'àtom estigueren a 10 microns una de l'altra, una distància enorme per a les partícules elementals.

"El àtom té quelcom paregut a una personalitat múltiple", intenta explicar-ho un dels autors de l'estudi, Andreas Steffen. "Una mitat d'ell està a la dreta, una mitat a l'esquerra i, no obstant això, encara és un entero".

Científics capturen per primera vegada imatges d'àtoms unint-se

 Les fotografies són summament semblants a les dels diagrames utilitzats actualment en l'àrea de la química i mostren la ruptura i creació d'enllaços.

Un grup d'investigadors del Departament d'Energia del Laboratori Nacional Lawrence Berkeley va capturar per primera vegada les imatges d'un procés que s'explica normalment en els col·legis i que és conegut teòricament per molts, la unió dels àtoms.

Este innovador resultat va arribar per accident a les mans d'este equip mentres intentaven crear nano estructures de grafeno per mitjà d'un microscopi de força atòmica utilitzat per a ordenar correctament les seues parts.

Per a la seua sorpresa, este instrument va captar paral·lelament els àtoms de carboni mentres es creaven enllaços entre si. Unes fotografies que, a més, són summament semblants a la que molts estudiants han pogut veure amb el pas dels anys en els diagrames utilitzats en les classes de química.

"Estábamos pensant a crear imatges interessants, però per a fer-ho a nivell atòmic necessitàvem una ferramenta sensible. Ningú havia captat estes unions de molècules individuals, almenys no abans de que començaven la seua complexa reacció orgánica", va assenyalar Felix Fischer, científic part del projecte que serà publicat en l'edició de paper de la revista Science al juny.

Estes unions són summament xicotetes, a un nivell d'ocupar només 10 milionèsimes d'un mil·límetre i el seu estudi servirà perquè estos científics puguen continuar amb el desenrotllament de nous materials i equips electrònics d'alta precisió però a escala nanométrica. (Emol/GDA)

Apareix, per fi, el bosón de Higgs

 El 4 juliol de 2012, els físics de CMS i ATLES, els dos majors experiments del Gran Colisionador d'Hadrones (LHC) , ubicat en el CERN, prop de Ginebra, a Suïssa, confirmaven emocionats l'existència d'una partícula que coincidia amb la descripció teòrica del bosón de Higgs. La troballa «bendecía» els coneixements actuals sobre el món subatòmic i, per fi, permetia explicar com la resta de partícules elementals obté la seua massa. Els científics assumixen que hi ha un camp energètic que permea tot l'Univers, el camp de Higgs, per on les partícules es mouen com els peixos ho fan en l'aigua. Quant major és la partícula, més resistència troba al moure's. Així, col·lidixen amb els famosos bosones, que els conferixen la matèria. En definitiva, l'Higgs és el que fa que els objectes tinguen massa, des del més diminut cudol d'un riu fins a l'estrela més colossal, inclosos, per descomptat, nosaltres mateixos. Sense ell, l'Univers seria molt diferent del que coneixem. Fer una ullada al bosón de Higgs ha requerit la participació de milers d'investigadors i una inversió del menys 5.500 milions de dòlars. Encara no està clar a on conduirà este descobriment en el camp de la física, però el seu impacte és innegable.